กว่าจะได้ โป๊ยกั้ก (Star anise) หรือ จันทร์แปดกลีบ

พวกเราที่ชอบทานอาหารจีน จะรู้จักโป๊ยกั้ก หรือ Star Anise เป็นอย่างดี เพราะเป็นหนึ่งในห้าเครื่องเทศหลักที่อยู่ในอาหารจีน เช่นต้มพะโล้ (แบบดั้งเดิม), เป็ดพะโล้ ฯลฯ

Image Credit: Wikimedia

โป๊ยกั้กเป็นไม้ต้นขนาดเล็ก มีถิ่นกำเนิดทางตะวันตกเฉียงใต้ของประเทศจีน สูงได้ถึง 18 เมตร ใบรูปใบหอกกลับถึงรูปรีแคบ โคนสอบ ปลายใบแคบเป็นแถบยาว ปลายสุดเว้าหรือแหลม  โป๊ยกั้กเป็นไม้ไม่ผลัดใบ ดอกเดี่ยวสีเหลือง (บางครั้งมีแต้มสีชมพูถึงแดง) ดอกเป็นทรงกลมแกมรูปถ้วย มีกลีบดอก 10 กลีบ ก้านดอกยาวได้ถึง 4 เซนติเมตร ผลเป็นรูปดาว (เป็นที่มาของชื่อ Star Anise) มี 5-13 พู เมล็ดรูปไข่ แต่ละพูมี 1 เมล็ด

นอกจากเป็นเครื่องเทศหลักในอาหารจีนแล้ว โป๊ยกั้กมีสรรพคุณเป็นสมุนไพร มีคุณสมบัติมากมาย เช่น รักษาโรคในระบบทางเดินหายใจ, ระบบทางเดินอาหาร, ระบบทางเดินปัสสาวะ, อาการปวดข้อและกล้ามเนื้อ ฯลฯ

ชมวิธีเก็บโป๊ยกั้ก  กันครับ