Burrowing Owl - นกฮูกขนาดเล็กที่สุดในโลก

เมื่อพูดถึงนกฮูก คนทั่วๆ ไปจะคิดถึงนกที่หากินยามค่ำคืนและมีชีวิตที่ค่อนข้างลึกลับ แต่มีนกฮูกสายพันธ์หนึ่งที่แตกต่างจากนกฮูกทั่วๆ ไป  นกฮูกสายพันธ์นี้ก็คือ Burrowing Owl ซึ่งเป็นนกฮูกที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก

Burrowing Owl พบได้ทั่วไปในทวีปอเมริกาเหนือและใต้ มันชอบอาศัยในพื้นที่เปิดเช่นทุ่งหญ้า โดยรังของมันมักจะเป็นโพรงที่เคยเป็นที่อาศัยของสัตว์อื่นๆ เช่นกระรอกมาก่อน   Burrowing Owl หนักเพียงครึ่งปอนด์หรือสองขีดกว่าๆ เท่านั้น และมีความสูงไม่ถึงสิบนิ้ว   คุณสมบัติพิเศษของ Burrowing Owl คือสามารถหากินทั้งกลางวันและกลางคืน  อาหารหลักของมันก็คือหนอน แมลง เมล็ดพืช และสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กๆ    ที่แปลกไปกว่านั้นก็คือยังเป็นนกที่ไม่กลัวการอยู่ใกล้มนุษย์  ทำให้สามารถพบรังของ Burrowing Owl ได้ที่สนามบิน สนามกอล์ฟ หรือสวนสาธารณะที่มีแหล่งน้ำอุดมสมบูรณ์

Burrowing Owl วางไข่ครั้งละนับสิบฟองแต่จะรอดชีวิตประมาณ 4 - 5 ตัวเท่านั้น โดย Burrowing Owl จะเลี้ยงลูกจนพวกมันบินได้และสามารถหาเหยื่อได้เองซึ่งกินเวลาประมาณ 3 เดือน

ที่มา:  http://www.arkinspace.com/2012/08/burrowingowls.html